Nul doute, vue du ciel ou à pied, Le Havre est une ville de perspective, une ville de rues. Dès la gare, se dessine l’axe historique de la ville. D’abord avec le Boulevard de Strasbourg, avec ses beaux immeubles 19ème rescapés de la deuxième guerre mondiale, puis avec l’Avenue Foch, qui ne porte pas son nom par hasard ! Bienvenue dans le centre reconstruit par Auguste Perret, qui a valu à la ville son inscription au patrimoine mondial de l’Unesco.

Descendons alors l’Avenue Foch, avec son tram silencieux qui nous entraîne vers la Porte Océane. Cette avenue, large (plus que les Champs-Élysées !), avec sa chaussée centrale recouverte de pelouse, ses contre-allées bordées de bâtiments de trois étages, est La rue du Havre, sa colonne vertébrale, sa respiration ! Les immeubles s’étirent comme une trame horizontale, avec leurs porte-fenêtres qui s’alignent sagement, offrant une unité et une régularité apaisantes. Des volets jaune soleil, des portes cochères en inox chromé surmontées de bas-reliefs et de ravissantes statues réveillent le côté minéral. Sans parler du square Saint-Roch tellement verdoyant, un véritable oasis au milieu du béton. Dans cette architecture très horizontale, très aérée, le ciel changeant de Normandie inonde la ville.

La Porte Océane, la ville balnéaire.

Puis les platanes laissent la place aux magnolias et aux pins, l’air vivifiant souffle, les mouettes croassent, place à la Porte Océane et à la mer ! Ici Le Havre offre un tout autre visage, balnéaire côté nord, ou portuaire côté sud. Laissons nous d’abord porter par le plaisir de la plage, certes de galets mais immense en pleine ville, et aménagée avec des terrains de jeux pour les enfants et les sportifs. Au loin, les porte-containers se mêlent aux dériveurs, on sent l’appel du large ! Côté nord, la promenade vous mènera vers Saint-Adresse avec de très beaux points de vue sur la ville, puis vers la plage du Bout du monde et vers le cap d’Hève pour les plus courageux. C’est aussi de ce côté que vous trouverez les quartiers résidentiels du Havre, à flanc de côteaux, avec des petites sentes et des escaliers se faufilant entre les maisons.

La ville portuaire

En redescendant vers le sud et vers le Muma, le premier musée lancé par André Malraux, on se dirige vers le front de mer sud le long du Boulevard François Ier, le fondateur de la ville. C’est ici que se trouve le port de plaisance, mais aussi que part le ferry pour Portsmouth. Puis on arrive sur le port de fret, comme l’annonce la sculpture composée de containers colorés.

N’oublions pas que La Havre est devenu le premier port de France. Un peu plus loin, le marché aux poissons (de simples étals en plein air), vous propose poissons et fruits de mer de première fraîcheur à un prix imbattable. Mais remontons dans le cœur de ville par la rue de Paris, clin d’œil à la rue de Rivoli avec ses arcades, la rue la plus commerçante du Havre. On arrive sur le Volcan, œuvre de Oscar Niemeyer, dont les formes courbes tranchent avec le côté rectiligne de la ville.

Traversant le bassin du commerce, la passerelle métallique, légère et aérienne est une autre œuvre architecturale intéressante du Havre. Terminons justement notre déambulation par l’Église Saint-Joseph, baignée de lumière et de couleurs, un lieu habité, et sûrement le chef d’œuvre des ateliers Perret.

                                                                                                                                                                                                                                            Marie-Eve Richet